언젠가 노동에서 벗어나면 커피 향 가득한 거실에서 우아하게 책이나 읽고 싶었다. 일에 조종당하지 않는 그런 날을 기다리며 읽고 싶은 책들을 메모해 나갔다.

눈에 띄는 소개글이 보이면 한가로이 책만 읽어도 되는 그날이 보이는 듯했다. 설마 책 한 권 읽을 틈도 없이 일에 내몰렸겠는가. 그 정도는 아니었지만, 그저 혼자만의 여유로운 시간을 그런 식으로 그리워했던 것이다.

50대 후반인 나는 과거 독서지도사로 활동하다 코로나가 터지면서 그만두게 되었다. 일자리가 주어지면 참여하고 싶으나, 현재로서는 일을 쉬고 있는 상황이다.

그래서 과거 메모해 둔 도서를 검색하며 무엇부터 읽을까 고민해도 되는 여유가 생겼다. 책값도 만만치 않고, 좁은 집으로 이사하면서 소장한 책들 정리에 곤혹스러웠던 경험이 있다. 그래서 웬만하면 집 근처 도서관을 찾는다.

요즘은 지역 도서관 시설이 쾌적하고 안락해, 이용하면서 과분하다는 생각이 들 정도다. 경기 부천의 우리 집 근처에선 예약 후 영상 콘테츠를 제작할 수 있는 미디어 창작소가 있는가 하면, 거기선 신청시 강당을 갖추고 영화 상영도 해주기 때문에 무료로 문화생활이 가능하다.

좌석도 일률적이지 않아 지루하지 않다. 방석 놓인 계단식, 일인 및 대형 소파, 노트북 사용 가능한 좌석까지 맘대로 선택해 이용할 수 있다. 일인 좌석은 그야말로 나만의 아방궁이나 다름없다.


집에서 3분 거리에 '작은 도서관(접근성이 용이한 생활 밀착형 소규모 문화 공간)'이 있다. 슬리퍼 신고도 갈 수 있다는 뜻의 '초슬세권'이어서 여름에는 피서지로도 충분한 축복의 장소다.

지역 대표 공공도서관에 비해 책 보유량은 적지만 상호대차를 이용하면 웬만한 도서는 얼마든지 대출받을 수 있다. 협약된 지역 도서관끼리 소장 도서나 그 외 자료를 주고받는 시스템이어서 신청 후 하루 정도 기다리면 이용자가 지정한 도서관으로 원하는 책이 배달되기 때문이다. 나같은 독서 관심가에겐 안성맞춤이다.

도서관에 자주 방문하다 보니 여러 가지 프로그램이 무료로 진행되고 있다는 것을 알게 됐다. 지역 도서관 홈페이지에 입장하면 도서관마다 진행되는 프로그램을 한눈에 볼 수도 있다. 작가와의 만남, 공예, 글쓰기, 수채화, 난타 등 무료로 배울 수 있는 프로그램이 다양하다.

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