1980년대에 본격적인 논의가 시작된 이래 돌봄의 문제는 페미니즘의 주요 논제가 되었다. 그때까지 자유주의에 기반한 철학과 도덕이론은 가정이란 공간을 나머지 '공적인 영역'으로부터 분리시켜 '사적인 공간'으로서 상정하였고, 공적인 영역을 무대로 활동하는 남성을 행위의 주체로 가정해왔다.

그 결과 가정 내에서 이루어졌던 가사나 돌봄은 그 노동을 주로 담당했던 여성들과 함께 공적인 담론에서 그림자처럼 (비)존재하게 되었다. 페미니스트들은 어둡게 가려져 있던 공간을 조명하여 여성의 존재와 그녀들이 수행한 역할과 노동을 공적인 담론의 장으로 끌어오는 작업을 시작했다.

버지니아 헬드(Virginia Held)는 <돌봄: 돌봄윤리(THE ETHICS of CARE)>에서 돌봄은 개인적인 관계나 가족의 영역에 한정되지 않으며, 사회의 근원적인 재건을 요구할 수 있는 급진적인 윤리라고 지적한다. 돌봄은 사람을 살리는 일과 맞닿아 있기에 돌봄의 관점으로 사회를 재구조하려는 노력은 대립과 폭력이 만연한 현실을 이해와 공존의 방향으로 전환시키는 일이 될 수 있다.

특히 돌봄의 문제는 2년 연속으로 합계출산율이 OECD 가입국가 중 가장 낮은 우리나라가 당면한 현실적인 과제이기도 하다. 앞으로 블루오션은 시니어케어라는 말이 공공연하게 나오고 있는 상황에서 돌봄비용을 지불할 수 없는 노년층은 개인적인 관계에 기대거나 돌봄 없이 방치될 처지에 놓여 있다.

노인에 대한 돌봄만 문제가 되는 것이 아니다. 점점 적게 태어나고 있는 아이들에 대한 돌봄 역시 사회적 논의와 해결을 기다리고 있는 중요한 문제다. 가정 내에서든 바깥에서든 돌봄노동은 여전히 여성에게 기대되고 편중되어 있으며, 이들의 노동은 경제적으로, 사회적으로 지나치게 저평가되어 있다.

이 글에서는 돌봄이 노동, 내적 동기, 가치, 그리고 그 이상의 것 차원에서 이야기되어야 한다는 주장에 기반하여 돌봄에는 다양한 층위가 있으며 각각의 층위에서 이루어지는 돌봄이 어떻게 서로 영향을 주고 받는지에 대해 이야기하려고 한다. 먼저 돌보는 마음에 대한 이야기로 시작하려 한다.

누군가를 돌보는 마음


늘 어딘가에 잘 부딪히고 물건도 잘 잃어버리는 내가 차분하고 심지가 굳어 보이는 여자아이들에게 끌리는 건 아마도 본능이었을 것이다. 그녀들의 챙김을 받는 게 좋았다. 언제나 나보다 나은 친구들이 있어서 다행이라고 생각해왔다. 집에 놀러 왔다가 방을 정리해준 친구가 있었는가 하면 매일 저녁 전화해 준비물을 잘 챙겼는지 확인해준 친구도 있었다.

돌이켜 보면 두서없이 쏟아내는 말에 귀기울여 주는 친구, 나의 고민을 진지하게 자신의 것처럼 대해주는 친구, 언제나 먼저 식사를 제안해주는 친구, 뜸하다가도 잘 지내는지 안부를 묻는 친구들이 곁에 있었다. 그러나 관계 속에서 그들에게 돌봄을 받았다고 인지하게 된 것은 시간이 꽤나 흐른 뒤였고 그것이 얼마나 소중한 것인지에 대해서 역시 당시에는 무지하기 짝이 없었다.

한 아이의 엄마가 된 이후 나는 이들을 삶의 어귀마다 나를 돌봐주었던 엄마라고 여기게 되었다. 여성이든 남성이든 복수의 엄마들이 내게 있었던 건 정말 다행이었다. 모두 그 엄마들 덕분이었다. 내가 지금껏 잘 살아올 수 있었던 것은. 낳아준 엄마로부터는 받을 수 없었던 다정함으로 나를 키웠던 사람들. 안전함 속에서 뛰어놀 수 있도록 울타리를 쳐준 사람들.

누군가를 돌보는 일

챙김을 받는 게 익숙했던 역사에도 불구하고 지금의 나는 돌봄을 제공할 것으로 기대받는 일상을 살고 있다.

내가 수행하는 돌봄 노동의 주요 대상은 아무래도 다섯 살이 된 아이다. 아이와 함께 하는 삶을 된 이후 나는 믿을 수 없이 급속도로 돌보는 자의 정체성을 갖게 되었다. 밤낮 가리지 않고 깨는 신생아를 돌보느라 이미 잠이 모자란 와중에 새벽녘의 작은 칭얼거림에도 눈이 번쩍 떠지던 일은 신비스러운 체험이었다. 그때만해도 제때 식사를 제공하고, 기저귀를 갈아주고 잠을 재워주는 게 돌봄의 전부였다.

아이가 점점 자라면서 상황이 많이 복잡해졌다. 그동안 하던 일(밥 차리기, 목욕시키기, 여전히 재우기, 등하원 시키기 등등)에 더해 정서적 돌봄과 교육이 돌봄의 중요한 축이 되었기 때문이다. 마음을 헤아려주고, 스스로의 언어로 표현할 수 있도록 돕는 일. 그리고 사회에서 다른 사람들과 공존할 수 있을 방법을 알려주는 일.

전체 내용보기

0 0